微弱光信号探测的方法介绍，APD vs EDFA + PIN

         在一些光学系统中，光需要经过复杂的光学系统，导致光在传输过程中产生了非常大的衰减。而我们要能处理光中携带的信息，前提是需要把光信号转成电信号，转成电之后才方便我们能做精确的测量和计算。假设一个光学系统中，输出的光功率大小只有-45dbm，而我们要探测如此微弱的光功率应该使用什么办法呢？您可能最先想到的是通过一个把光转成电的元器件，把光直接转成电。的确是通过光电二极管，把光转成电。光电二极管内部封装有一个非常微小的光电探测器芯片，感光面也许只有几十至几百个um，就跟一颗芝麻粒那么一般大。

        因此，在这种直接把光转成电，然后再对电信号进行放大的方案中，放大电路就及其关键。而要能实现-45dbm光功率的探测，如果光信号本身携带着一定频率的信息，那就意味着要实现放大的同时还需要一定的带宽能力。所以通常只有APD的光电探测器模块才能满足该需求。

       前面我们介绍了先把光转成电，然后通过电路进行放大的方案；那么您用5秒钟快速思考一下，是否有其他的探测方案呢？聪明的你，也许立即就联想到：前面既然是把光转成电，然后放大电；那么是否可以先把光放大，然后直接把放大的光直接转成电呢。

         不错，这就是方案二，我们可以先通过小信号的EDFA对-45dbm的弱光进行放大，EDFA是通过掺铒光纤对弱光进行放大，输入是光信号，输出也是光信号。通常小信号EDFA可拥有40db的增益，也就是说-45dbm的光功率输入，输出的光功率会放大至-5dbm；然后再通过PIN的光电探测器即可把-5dbm光功率转换成电信号。这样对于光电探测器来说-5dbm的光功率可以很容易做到mV及V级别的电压输出。

       既然2种方案都可以对-45dbm的光进行探测器，那么您觉得哪一种方案更好呢？我们在设计光电系统方案的时候，对于这2种方案的选择应该考虑那些方案么？期待您的回复。